NetGear NeoTV 550 HD Set-Top Box Review
- Kategori: Hårdvara
De av er som följer mig på Twitter eller via andra sociala nätverk kanske vet att jag under den senaste månaden testat NetGears nya, topp i sortimentet Neo TV 550 Ultimate HD Media. Den här lådan är en liten, och jag menar verkligen liten, gör allt rutan för det anslutna hemmet. Den kommer att sitta under din TV-strömmande musik och video från webben eller någon annan mediastreaming-kapabel enhet du har. Men vad tänkte jag på det?
Låt oss börja med en översikt över själva produkten. Jag sa att det var litet och det är verkligen en minskande formfaktor som betyder att även om den inte är lika vacker som en Apple TV så skulle du knappt märka att den är där. För att jämföra direkt med ovannämnda Apple TV är den uppenbarligen inte så liten som sin Cupertino-tävling men den gör samma jobb och gör det mycket bättre på många sätt eftersom det inte finns något krav på att ha iTunes-programvaran installerad på dina datorer, och för det andra det är värt att notera att inte alla nätverksströmningsapparater som du redan har i ditt hem stöder Apple-protokoll.
På framsidan av lådan finns en enda USB-port för att lägga till media via en penna enhet eller annan enhet och ett SD-kortplats så att du kan se foton direkt från din kamera på din TV. På baksidan av enheten finns en ytterligare USB / eSATA-kombiport för att lägga till en extern hårddisk om du vill, en nätverksport, komponentvideo och det allvarliga HDMI.
Sedan finns det fjärrkontrollen som är en syn att se. Det är oerhört väl utformat och en av de vackraste sakerna jag har sett på år. Det är pianosvart högglansfront, som tyvärr inte sträcker sig till NeoTV själv, åtföljs av en gummierad rygg som bara uppmuntrar dig att stryka den när den är i handen. Den har också en stor central fyrvägsmarkör och välj knapparrangemang som gör navigeringen på NeoTV 550s menyer på skärmen till en bris.
Jag hittade gränssnittet för enheten som en blandad påse. På vissa sätt är det ovanligt vackert som du kan se från bilden här, men i allmänhet håller de vanliga textlänkar som det erbjuder inte helt så bra som jag skulle ha velat mot modern konkurrens från vissa andra enheter, och det är verkligen inte Windows Media Center. I själva verket kan du hitta några av de små texterna och knapparna som är svåra att läsa på avstånd om du inte har en stor TV.
Det är dock inte menyerna du kommer att använda enheten för, det är media och det är där NeoTV 550 verkligen lyser med stöd för 1080p H.264, WMV, MPEG-1, 2 och 4, H.263, AVI, Xvid, MOV, MP4, ISO, VOB, MKV, DivX, M4A, DVR-MS ... ärligt talat finns det inget slut på listan med codecs som denna ruta stöder. Det hanterade briljant med alla musik- och videofiler som jag kastade på den, oavsett hur otydlig jag trodde codec var, och missade inte en takt. Glasyren på kakan är stöd för nya Blu-Ray-videoformat, något som företaget är väldigt stolt över eftersom det skiljer NeoTV 550 från större delen av tävlingen.
Musik och videouppspelning är också snabb. Det finns inget krångel med den här enheten eftersom den är redo att börja spela video i det ögonblick du väljer den. Detta motsätter sig vissa andra enheter som kan spendera några sekunder på att buffra innehåll före uppspelning. Du får inget av detta med den här rutan, bara tryck på play-knappen så är du borta.
Bildstöd för digitala kameror och fotobibliotek är också bra med JPeG, BMP, PNG och TIFF som stöds så att du alltid kan se dina digitala foton. RAW är ett anmärkningsvärt utelämnande men det finns så många olika implementeringar av detta att få enheter någonsin kommer att stödja det.
Glasyren på kakan är stöd för inte mindre än nio olika undertextsformat, vilket gör denna set-top box perfekt för människor som behöver detta stöd.
Förutom att spela upp en förvirrande mängd musik- och videotyper har den full tillgång till flera Internet-tjänster inklusive YouTube, vissa Internet-TV-tjänster och Internetradio. Du kan lyssna på radiotjänster från hela världen eller välja lokala stationer i ditt eget område. Rutan är lokaliserad för ditt land och trots att supporten för närvarande är lite tunn fungerar den bra, även från min IP-adress var jag var och hjälper till att leverera lokalt radioinnehåll till mig.
Märkligt kommer de lokala och internationella radiotjänsterna för närvarande åtkomst från två separata alternativ på huvudmenyn och jag hoppas att detta kan åtgärdas med en framtida firmwareuppdatering. Stöd för fler Internet-tv-tjänster kommer också att rullas ut i firmware-uppdateringar som NetGear berättar för mig, och detta kommer att göra NeoTV 550 till ett kraftfullt alternativ till de mer kända medieenheterna.
Firmwareuppdateringar är också smärtfritt. Du kan utföra hela operationen från din fåtölj och det är så enkelt som att trycka på ett par knappar. Detta är mycket viktigt med tanke på de personer som lådan troligen kommer att användas av.
Jag hade NeoTV 550-strömningsvideo från en NAS-låda, en annan NetGear-enhet som jag hade på testet, och åtkomsten var extremt snabb, strömningen extremt stabil och utmärkt kvalitet. Jag har dock ingen tvekan om att den här rutan skulle fungera lika bra strömmande video från någon annan NAS-enhet, hårddisk, PC eller media-aktiverad hi-fi.
När det gäller Hi-Fi bör jag påpeka att NeoTV 550 har fullt HD 7.1-surroundljudstöd med Dolby Digital och DTS inbyggt som standard. Detta verkar verkligen bli en mycket imponerande enhet. Det kraschade några gånger på mig, vilket krävde att jag skulle gå igenom och starta om det, men det är långt ifrån ofta och kunde lika ha orsakats av elektriska störningar från allt annat jag hade lagt eller katten!
Ursprungligen var jag osäker på att NeoTV 550 enbart bedömde den utifrån dess utseende. Det är definitivt inte den vackraste enheten, men den är absolut liten för vad den är och har det bästa ljud- och videostöd som jag någonsin sett på en enhet. Om de viktigaste kriterierna för dig är att det bara borde klara absolut allt du någonsin kommer att kasta på det, och det är alltid högt upp någon annans prioriteringslista, är NeoTV 550 en av de allra bästa medie-set-top lådor du kan köpa.